Attardons-nous un peu plus sur ce restaurant asiatique, Mēo Midnight, ouvert depuis début juin en lieu et place des Portes de Damas, ancien repère syrien situé en partie haute de la rue d'Aubagne...

Attardons-nous un peu plus sur ce discret bistrot franco-japonais, Robato, né de l'imagination de trois associés Laurence, Lucie et Rémi en haut de l'allée Léon Gambetta juste en dessous de l'église Saint-Vincent de Paul...

Attardons-nous un peu plus sur cette cantine aux accents nippons, Ippon (ex-Spok Lulli), dernier né de l'esprit de Christophe Juville associé, comme pour Figure, à Rémi Hernandez et Ferdinand Fravega...

Attardons-nous un peu plus sur ce restaurant chinois, Ramen Go, enlisé dans la rue de Rome, artère reliant la place Castellane au cours Saint-Louis, plus connue pour son tempérament commerçant que sa nature gastronome...

Attardons-nous un peu plus sur cet emblématique restaurant de l'Empire du Milieu, Shanghaï Kitchen, ancré depuis plusieurs années sur le Cours Jean Ballard, juste en face du Mandarin, plus vieille cantine chinoise de la ville...

Attardons-nous un peu plus sur ce petit et mystérieux restaurant vietnamien debout depuis plus de 25 ans dans la rue Coutellerie, Chez Tri, à la pudique devanture coiffée des enseignes rouges et jaunes conservées dans leur jus... 

Attardons-nous un peu plus sur cet authentique restaurant aux spécialités vietnamiennes, chinoises mais surtout laotiennes, Vientiane du nom de la capitale, planqué derrière une modeste devanture rouge dans la stérile rue de la Mûre... 

Attardons-nous un peu plus sur cette cantine vietnamienne, Nguyen Hoang qui, derrière une enseigne minimaliste et une façade pas des plus engageantes, dissimule, en réalité, une vraie effervescence contrastant avec l'austérité et la tristesse de la rue Méry...

Formule choisie:
Bento du jour avec nori-burgers à 16€; onigiri au maquereau à 4€; takoyaki au poulpe à 6€; taiyaki fourré au chocolat à 6€ + 1 bière en cannette Kirin-Asahi à 4€

Qualité/Prix: 4/5
Dans le bas de la rue du Petit Puits, le Japon se cuisine en petites bouchées: on y trouve des spécialités comme les takoyaki (par trois, six ou huit aux prix compris entre 4 et 12€) ou l'okonomiyaki (pancake grillé avec légumes et poulpes et/ou crevettes) à 13€. La maison s'évertue à prendre en filature la saisonnalité, en suggérant au quotidien une petite salade à 4,50€, une soupe à 11€ et un bento à 16€; le chirashi d'été supplantant même le précieux râmen à 16€ en hiver. Taiyaki à 6€, dorayaki et daifuku mochi à 5€, tous trois garnis de pâte d'azuki (purée sucrée d'haricots rouges), prolongent le voyage des papilles sous l'escorte de thé japonais à 4€ ou de macha glacé à 6€.

Cadre/Décor/Service: 3,5/5
Derrière ses volets rouges, l'espace se fractionne en une kitchenette, ouverte et enfumée par la fonte brûlante, où se bouscule une armée de cuistots et deux petites salles, étroites et intimistes, séparées par un couloir fourre-tout. La sobriété du lieu flirte avec une décoration rudimentaire, matérialisée par une succession d'objets symboliques du pays du Soleil-Levant: maneki-neko (statuettes de chats), lanternes colorées, peintures traditionnelles et kakemonos à calligraphies japonaises. Qu'importe, le délicat service, soucieux d'enseigner l'art et la manière de déguster certains mets, témoigne d'une culture et d'un savoir-faire indéniables.

Cuisine: 7/10
Le bento se compartimente, ici, en crudités, nori-burgers, riz parfumé, salade de fruits et mochis. Le tout-en-un ne satisfaisant pas les gros appétits, l'onigiri, le costaud club sandwich nippon composé de riz collant, farci de maquereau et enveloppé d'une algue nori pour faciliter la prise en main, comble la faim des plus gourmands. Impossible de passer à côté de ce qui a construit leur réputation, on trouve encore de la place pour les takoyaki, ces boulettes de pâte à crêpe, fourrées de poulpe émincé, grillées au saindoux, gribouillées d'une mayonnaise plus légère que l'occidentale et parsemées de bonite séchée qui se trémousse sous l'effet de la chaleur. Enfin, le taiyaki, la daurade sucrée, gaufrée et trop timidement fourrée au chocolat, clôt les festivités de la street-food japonaise.

Note globale: 14,5/20

36 rue du Petit Puits, 13002 Marseille (ouvert du jeudi au lundi, de 12h à 14h30 et du vendredi au samedi de 19h30 à 21h30)

Formule choisie:
Menu Omakase à 45€

Qualité/Prix: 1,5/4
En dépit d'une belle prestation et d'un beau savoir-faire, très loin de tout ce qui se fait dans les plus gros mastodontes commerciaux du secteur, les prix sont désormais déraisonnables. Non pas que ces derniers ont augmenté mais les quantités se sont amenuisées: le tout accentué par la multitude de longs entractes entre chaque "bouchées". Pas d'exotisme en ce qui concerne les breuvages (hormis la plus connue des bières japonaises "Kirin-Asahi"): le "Château La Coste" est le parti pris du lieu.

Cadre/Décor/Service: 5/6
Situé au milieu du boulevard Notre Dame, non loin d'un de ses concurrents Sushi Street Café, ce sushiya de sept places comble sa très petite surface par un haut comptoir angulaire, propice à admirer la dextérité de Hung Do ou à dialoguer entre convives. L'ambiance y est zen et intimiste tandis que la décoration est sommaire: murs très sombres en stuc supportant quelques étagères où s'exposent une "Oroshi" (petite planche en bois, recouverte d'une peau de requin), une statuette nipponne et un service de table authentique (exit les boîtes en plastique disgracieuses aperçues lors de ma première venue). L'accueil se déroule tout en discrétion, retenue vite estompée par les conseils éclairés à chaque service.

Cuisine: 8/10
Apprise lors d'une formation aux Etats-Unis (et plus exactement à Los Angeles) et confirmée par une expérience de quelques mois dans une maison typique au Japon, la cuisine de Hung est fine et précise, dans le plus pur respect de la tradition. La carte, "minimalistement" efficace, propose deux menus "Découverte" créés selon l'envie du chef et en fonction de la pêche du jour. A ce sujet, j'émets quelques doutes sur la provenance revendiquée de certains poissons. En revanche, bonne est la surprise quand je découvre la qualité supérieure du shiso, du wasabi, de la sauce de soja, du gingembre, du riz idéalement mis en température ou encore de la soupe miso et des sushis au chalumeau.

Note globale: 14,5/20